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Cerca
de 2 bilhões de pessoas sofrem com esse problema, segundo a OMS – Organização
Mundial da Saúde; a vacina é a melhor forma de se prevenir contra as
hepatites A e B
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Silenciosas,
com alto poder de contágio e, em alguns casos, bem perigosas. Assim são as
Hepatites Virais, doenças que podem ser causadas por 6 tipos diferentes de
vírus - A, B, C, D, E e G. As duas primeiras podem ser prevenidas por vacinas
muito seguras e efetivas, e a prevenção da hepatite B praticamente elimina o
risco de hepatite por vírus D. Essas infecções causam inflamação do fígado e
acometem cerca de 2 bilhões de pessoas, segundo a OMS – Organização Mundial
da Saúde. Por isso, tem uma data dedicada especialmente a elas: o Dia Mundial
de Luta contra as Hepatites Virais, dia 28 de julho.
A
hepatite A é transmitida por meio da ingestão de alimento e água contaminados
ou de uma pessoa para outra. Seu impacto depende de vários fatores,
como a idade e presença de comorbidades. A infecção é assintomática em cerca
de 70% das crianças menores de 5 anos. Acima desta idade, 70% dos infectados
têm náuseas, vômitos, mal-estar, falta de apetite, febre e icterícia (pele e
olhos amarelados). Portadores dos vírus B e C ou de outras doenças hepáticas
crônicas apresentam maiores taxas de complicação.
Até
cerca de 10% dos casos de hepatite A demandam internações devido a
complicações como mal-estar e desidratação. A doença pode ainda causar a
morte por falência do fígado. A letalidade, considerando-se todos os casos, é
cerca de 0,3%. Em adultos com mais de 40 anos, a evolução grave é mais comum
e o número de óbitos pode chegar a 2%.
A
hepatite B é mais perigosa, pois pode se tornar crônica, evoluindo para
cirrose ou câncer. Pode ser transmitida da mãe para o filho (no momento do
parto) ou por meio de fluídos e secreções corporais – como, por exemplo,
contato sexual, agulhas não descartáveis e até compartilhamento de alicates
de unha –, a doença é causada por um vírus extremamente resistente, de 50 a
100 vezes mais contagioso do que o da AIDS. A OMS estima que 350 milhões de
pessoas infectadas pelo vírus da hepatite B são portadores crônicos da doença
– em torno de 5% da população mundial. Dos portadores crônicos adultos, 20%
podem desenvolver cirrose e 5% podem evoluir para o câncer hepático. Cerca de
600 mil pessoas morrem anualmente em consequência das formas agudas ou
crônicas.
Nem
todos que contraem a hepatite B apresentam sintomas, e maioria das crianças
infectadas é assintomática. No caso dos adultos, boa parte apresenta sinais
de febre, fadiga, perda de apetite, náuseas, dor abdominal, urina escura e
icterícia. Leia matéria completa.
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